bởi Melissa Chichester Với vinh dự được sống lâu, sống khỏe là những chuyển đổi tự nhiên có thể khó khăn. Khi nhiều người lớn tuổi, họ cảm thấy ít di chuyển hơn và mất một số tự do và độc lập. Suy giảm thị lực và thính giác có thể khiến việc giao tiếp trở nên khó khăn hơn và quá trình chuyển đổi này càng trở nên khó khăn hơn khi bạn bè và các thành viên trong gia đình bắt đầu qua đời. Điều chỉnh theo lối sống mới là đủ thách thức, đặc biệt là trong khi đối mặt với các vấn đề sức khỏe khác (một số vấn đề có thể khiến bạn lúng túng). Với nhiều gia đình chọn làm người chăm sóc cho các thành viên lớn tuổi trong gia đình của họ, nguy cơ người chăm sóc bị kiệt sức rất cao. Kết hợp lại, những yếu tố này dẫn đến sự gia tăng sự cô đơn của người cao tuổi. Với suy nghĩ đó, có những hành động có thể được thực hiện để tăng cảm giác hạnh phúc, giảm bớt sự cô đơn và tiếp tục phát triển trong khi vượt qua những thách thức khi già đi. 
Rủi ro về sức khỏe của sự cô đơn và cô lập ở tuổi cao Mental Health America trích dẫn rằng hai triệu người Mỹ từ 65 tuổi trở lên bị trầm cảm, và bệnh này phổ biến hơn ở nam giới. Ngoài ra, một nghiên cứu của Đại học San Francisco tiết lộ rằng 43% người lớn được khảo sát cảm thấy cô đơn, mặc dù có 18% trong nhóm sống với các thành viên khác trong gia đình. Người cao tuổi bị cô lập và cô đơn đã được phát hiện là nguyên nhân đẩy nhanh sự suy giảm nhận thức liên quan đến chứng sa sút trí tuệ. Sự cô đơn ở tuổi cao không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe nhận thức mà còn có những tác động về thể chất. Cảm giác đi kèm với sự cô đơn có thể khiến các cá nhân tham gia vào các hành vi không lành mạnh ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất, bao gồm tăng uống rượu và ít hoạt động thể chất hơn. Đổi lại, những hành vi này có thể dẫn đến khó khăn hơn với các tình trạng ảnh hưởng đến tim và hệ thống tim mạch. Cách cải thiện cảm giác cô đơn Hành động để tránh cô đơn có thể không loại bỏ tất cả những cảm xúc liên quan đến sự cô lập và cô đơn lâu năm, nhưng nó có thể xoa dịu những cảm giác này và cải thiện sức khỏe tổng thể. Có nhiều cách người cao niên có thể tiếp tục tham gia vào cộng đồng của họ và điều chỉnh để thay đổi lối sống liên quan đến tuổi tác. Tình nguyện viên Hầu hết chúng ta có lẽ đã thốt ra câu “khi tôi trúng số, tôi sẽ…” –và nhanh chóng trả lời bằng cách quyên góp tiền cho một tổ chức từ thiện yêu thích. Đối với nhiều tổ chức từ thiện, các tình nguyện viên tốt là một cuộc xổ số! Các tổ chức từ thiện cần tình nguyện viên cho nhiều hoạt động khác nhau, và một số chỉ yêu cầu vài giờ một tuần hoặc trên cơ sở cần thiết. Tình nguyện không chỉ cung cấp một cánh cổng mới để kết bạn và giao lưu, nó còn cho phép người cao niên sử dụng các kỹ năng mà họ đã mài dũa trong suốt cuộc đời. Các trung tâm người cao tuổi địa phương thường có một danh sách những nơi nhận ra nhu cầu của người cao niên và đang tìm kiếm tình nguyện viên. 
Nhận một con vật cưng Cho dù sống một mình hay với các thành viên trong gia đình, thú cưng luôn mang đến sự đồng hành và hỗ trợ vô cùng to lớn. Chăm sóc vật nuôi mang lại cảm giác có mục đích, chưa kể đến những buổi âu yếm quý giá (và những nụ hôn không thể cưỡng lại của chó con!). Bạn thậm chí có thể cân nhắc việc mua một chú chó dịch vụ hoặc chó trị liệu mà bạn có thể mang theo trong trường hợp khẩn cấp về sức khỏe hoặc để hỗ trợ tinh thần. Nếu bạn không thể tự mình chăm sóc thú cưng nhưng lại yêu động vật, việc tình nguyện đến trại tạm trú để dắt chó đi dạo hoặc thậm chí là cư dân nuôi thú luôn được các nhà tổ chức đánh giá cao. Thực hành một sở thích Tham gia vào một sở thích kích thích hoạt động nhận thức và cho phép bạn thực hành các kỹ năng giải quyết vấn đề, duy trì động lực và thực hành thiết lập mục tiêu. Nếu bạn đã chơi guitar nhiều năm, hãy học một bài hát mới. Bạn đã luôn muốn vẽ? Bây giờ là thời gian để bắt đầu! Bạn có thích đan hoặc móc? Tại sao không làm một cái chăn? Xây dựng câu đố hoặc chơi trò chơi với bạn bè là một cách tuyệt vời để duy trì hoạt động xã hội. Phần tốt nhất là nhiều hoạt động trong số này vẫn có thể thực hiện được với khả năng di chuyển hạn chế. Tạo và duy trì tình bạn Một số người trong chúng ta không có gen bướm xã hội đó và có thể cảm thấy khó khăn để bắt đầu một tình bạn mới; tuy nhiên, đúng là bạn không bao giờ quá già để kết bạn và gặp gỡ những người mới! Nhà thờ, trung tâm cấp cao, câu lạc bộ du lịch, nhóm ngắm chim, tổ chức lịch sử và các nhóm sở thích đặc biệt khác là những nơi tuyệt vời để làm quen với những người mới. Nếu bạn không muốn mở rộng nhóm xã hội của mình, hãy cân nhắc kết nối lại với một người mà bạn đã không nói chuyện trong một thời gian. Một lựa chọn khác là tìm bạn thân. Pen Pals for Seniors là một tổ chức kết nối những người bạn thân với người cao niên và nhiệm vụ của họ là chấm dứt sự cô lập và cô đơn của người cao tuổi. Xem xét một cộng đồng sống cao cấp Có lẽ khía cạnh khó khăn nhất của quá trình già đi là chuyển đến một ngôi nhà mới xa lạ và dường như đang lấy đi sự độc lập. Những thay đổi này dễ dàng điều chỉnh hơn nếu có kế hoạch cẩn thận. Ngày nay, có nhiều sự lựa chọn cho môi trường sống được hỗ trợ và cộng đồng sống cao cấp, vì vậy bạn có thể tìm thấy một môi trường sống mà bạn cảm thấy thoải mái hoặc phù hợp với lối sống và nền tảng của bạn. Một ví dụ về điều này là Làng Người Mỹ Phần Lan, một cơ sở sống được hỗ trợ ở Florida phục vụ cho những người có di sản Phần Lan. Thậm chí có những ngôi làng nghỉ hưu theo chủ đề (như Latitude Margaritaville dành cho những người hâm mộ Jimmy Buffett). Hãy dành thời gian của bạn và nghiên cứu một nơi mà bạn cảm thấy thoải mái. | 
